4月12日至13日，由国家体育总局乒羽中心、中国羽毛球协会主办的“全民健身与奥运同行”2008年全国东西南北中羽毛球大赛首站银川站在整个宁夏掀起一场羽毛球热，比赛吸引了440多名来自全国各地的业余选手参加，共决出了23个项目的优胜者。这期间，球迷就像过节一样兴高采烈，享受羽毛球带给他们的愉悦和快乐。
健步走第一 羽毛球第二
全国东西南北中羽毛球大赛是国家体育总局乒羽中心、中国羽毛球协会为全国羽毛球爱好者专门设立的一项全国性比赛，自1998年创办以来，已经举办了11届，先后在全国30多个大中城市举办，参赛人达数万人次。比赛为广大羽毛球爱好者搭建了一个交流沟通、增进友谊的平台，影响力在不断扩大，促进了全国业余羽毛球水平的提高。
2008年的这一赛事继续坚持“全民健身与奥运同行”的主题。全年的比赛分为分站赛和总决赛两个阶段，其中分站赛共设五站：银川、郑州、连云港、成都、合肥，各个分站赛的优胜者将于7月5日在徐州举行的总决赛，争夺总冠军。
乒乓球和羽毛球是我国两大竞技强项，奥运年乒羽中心承担着繁重的金牌任务，然而乒羽中心在积极做好奥运备战的同时，丝毫没有放松对全身健身工作的力度。担任这一赛事组委会副主席的乒羽中心主任助理陆元盛表示，乒乓球、羽毛球在全国各地都拥有良好的群众基础。据国家体育总局《2004年我国群众体育现状调查报告》数据显示，参与羽毛球全民健身活动的人数占了群众参与体育活动的比例相当大，仅次于健步走，排在第二位。乒羽中心非常重视乒乓球和羽毛球的全民健身工作，而全国东西南北中羽毛球大赛正是乒羽中心为全国各地的爱好者们精心打造的一个精品赛事。
用“集资”的形式 打造品牌赛事
组织如此大规模的全国性比赛需要数额不小的费用，而为这种业余赛事寻找赞助相对难度较大。在这种情况下，乒羽中心本着“贴钱也要办赛”的原则，一直坚持将这一赛事延续下来。在为赛事寻找合作伙伴方面，乒羽中心想了不少办法，从2006年中心就开始通过赞助的形式举办了比赛，而在去年，中心同时与五家企业共同签署了为期5年的合作协议，五家企业每年共同出资赞助比赛，并且分别负责一站分站赛的裁判服装、比赛用球和纪念品等。这一合作形式为各城市承办比赛减轻了一定的压力，而乒羽中心还从总局群体司申请一定数额的经费下拨给各分站赛的组织者，以鼓励各地举办这一赛事的热情。
乒羽中心在承办这一赛事中，还特别重视对支持这一赛事各方面的回报。由于群体司拨给乒羽中心的费用中是体育彩票的部分收入，因此中心要求各分站赛场内一定要有对体育彩票公益方面的宣传，银川站赛场内就高挂有这样温馨的标语：体彩手拉手，公益心连心，把体育彩票取之于民，用之于民的原则深入人心。
中心对负责每站分站赛奖品、纪念品的企业回报是，提供广告位，允许他们做一些产品推介会及与球迷的一些互动活动等。乒羽中心将全国东西南北中羽毛球大赛打造成一个品牌赛事的想法得到了各地及合作伙伴的理解和支持，大家达成了一个共识：精心培育市场，让这一品牌赛事得到更多人的关注和喜爱。
第一次办赛 宁夏收获“三个没想到”
这是宁夏第一次举办全国性的羽毛球赛事，而羽毛球是宁夏最受欢迎的体育项目之一，宁夏体育馆年创收600万元，而羽毛球则是创收的主打项目，占去年总收入的62%。宁夏人通过举办这一比赛从中得到的收获之大之多出乎他们自己的预料。
“迎奥运、迎大庆(宁夏回族自治区成立50周年)”是2008年的一个响亮口号。为了在这一特殊年份为广大百姓做实事，宁夏回族自治区体育局希望举办一个全国性的体育比赛，并把这一任务交给了区体育总会。区体育总会秘书处处长张梅得知全国有个东西南北中羽毛球大赛，马上向体育局分管全民健身工作的副局长刘淑汇报。考虑到羽毛球是全区运动会、区际、各行业体协举办的比赛中都设立的项目，再加上也是自治区全民健身的主打项目，有着良好的群众基础，区体育局决定向乒羽中心申请举办首站比赛。刚上任的区体育局局长马汉文给负责具体工作的张梅下达“死命令”：一定要把比赛接下来。体操运动员出身的张梅作风干练，雷厉风行，经过向乒羽中心的自我宣传后，成功获得了首站赛的承办权。
组委会从3月20日开始报名工作，截至4月3日报名结束，共计450余人报名参赛，最终参赛人数竟然达到了442人。而他们预计的报名人数是300人，当时想恐怕只有内蒙古、甘肃等周边省区的选手报名，但令他们没有想到的是，竟然有来自北京、香港特别行政区、福建等多个省市区的人报名参赛。
对于参赛人数和参赛地区之多，刘淑说，如果报名不尽快截止，恐怕500人也打不住。看到热闹火爆的羽毛球赛场，马汉文不禁用当地地道的话发出感叹：这个比赛好得很！他坐在赛场旁饶有兴趣地看起来，下午看完，晚上又过来当观众，直到晚上10点多比赛结束才离开。他跟刘淑说，明天我来跟你一起颁奖。马汉文说，自己平时不爱运动，当了一天观众下来，没想到羽毛球这么好看，“我决定打羽毛球了”。
